Baixe Determinação da aceleração gravitacional e outras Notas de estudo em PDF para Teoria dos Jogos, somente na Docsity! Determinando a aceleração gravitacional1 Fernando Lang da Silveira Instituto de Física, Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Av. Bento Gonçalves, 9500. Caixa Postal 15051, CEP 91501-970. Porto Alegre. RS. Brasil. Endereço eletrônico: lang@if.ufrgs.br RESUMO. Apresenta-se uma breve história das primeiras determinações da aceleração gravitacional. São discutidos teoricamente dois métodos, de Bessel e de Kater, e se relatam os resultados obtidos com eles para o valor da aceleração gravitacional em Porto Alegre. 1. Introdução Este trabalho tem por objetivos relatar uma breve história das primeiras determinações da aceleração gravitacional e discutir, teoricamente, dois métodos que podem ser utilizados para determiná-la com bastante precisão. São apresentados resultados da aplicação destes dois métodos na obtenção do valor da aceleração gravitacional em Porto Alegre. 2. Sobre as primeiras determinações da aceleração gravitacional Quase não é exagerado dizer que a nova física  de Galileu, Descartes, Newton  começou com o movimento de queda dos corpos. Galileu (1564-1642) afirmou que o movimento de queda dos corpos -"num meio cuja resistência fosse nula", ou seja, em "um espaço totalmente vazio de ar e de qualquer outro corpo"(Galilei, 1988; p.69) - é um movimento uniformemente variado com a mesma aceleração para todos os corpos. Galileu nunca obteve, com razoável grau de precisão, o valor desta aceleração: suas estimativas levaram a um valor cerca de 4 m/s2. Como poderia Galileu saber que na queda livre dos corpos a aceleração é a mesma para todos eles, se não tinha condições de determiná-la precisamente? O padre Mersenne (1588-1648) fez diversas tentativas de determinar a aceleração gravitacional medindo tempos de queda (Koyré, 1988). Seus resultados levaram-no a valores bastante maiores do que o de Galileu: da ordem de 8 m/s2. Estas e outras tentativas de obter a aceleração gravitacional, com razoável grau de precisão, esbarraram na inexistência de um método confiável para medir intervalos de tempo. Naquela época não havia ainda relógios precisos. Galileu relatou experimentos nos quais o tempo era medido através da determinação da massa de água que fluía de um tanque (Galilei, 1988); já Mersenne utilizou pêndulos na medida dos tempos. Segundo Koyré (1988; p.297) houve uma "situação paradoxal no momento do nascimento da ciência moderna: posse de leis matemáticas exatas e impossibilidade de aplicá-las porque não era realizável uma medida precisa da grandeza fundamental da dinâmica, isto é, do tempo". Huygens (16291695) refez o último experimento de Mersenne, em 1659, encontrando valores entre 9 e 10 m/s2 (Koyré, 1988). Conscientizou-se que enquanto não fosse construído um cronômetro confiável não poderia medir com precisão o tempo de queda. Com o intuito de utilizar um pêndulo para medir tempos enfrentou, teoricamente, o problema de determinar a curva que o pêndulo devia descrever para que o período fosse independente da amplitude - a curva tautócrona - (Boyer,1974); a utilização de um pêndulo que tivesse período independente da amplitude era crucial para determinações precisas de intervalos de tempo. Galileu acreditava, erradamente, que a curva tautócrona era a circunferência, sendo o período de um pêndulo circunferencial o mesmo para qualquer amplitude. Ainda em 1659, Huygens demonstrou teoricamente que a curva tautócrona era a ciclóide. A resolução teórica desse problema lhe deu também a relação entre o período do pêndulo e a aceleração gravitacional; essa relação não era procurada originalmente por Huygens, que pretendia simplesmente encontrar a curva tautócrona. Conhecida essa relação, abriu-se um novo caminho para a obtenção da aceleração gravitacional, que não mais exigia a medida de tempos de queda: a partir da medida do período e do comprimento do pêndulo era possível se obter a aceleração gravitacional. Utilizando então um pêndulo com cerca de 15,7 cm, que realizava 4464 pequenas oscilações (oscilações de pequena amplitude) em uma hora (Huygens também demonstrara que para as pequenas amplitudes de um pêndulo não cicloidal o período era constante), determinou a aceleração gravitacional como sendo aproximadamente 9,5 m/s2 . Em 1666, Newton (1642-1727) abordou um problema que Galileu, em 1632, no seu "Diálogos sobre os dois principais sistemas do mundo" já havia tentado resolver. Uma das argumentações contra o sistema copernicano, mais especificamente, contra o movimento de rotação da Terra em torno de seu eixo, dizia que a "força centrífuga" atuando sobre objetos na superfície da Terra, os lançaria para longe. Galileu já se empenhara em refutar tal argumento e afirmara, erradamente, que não importando qual fosse a velocidade de rotação da Terra, não se afastariam de sua superfície (Koyré,1986). Newton, em 1666, já deduzira a fórmula que permitia calcular a força no movimento circular e procurou comparar a aceleração centrípeta de um corpo em rotação junto com a Terra com a aceleração gravitacional (Westfall, 1995). Para tanto necessitava conhecer o valor da aceleração gravitacional; não satisfeito com a estimativa de Galileu (cerca de 4 m/s2 ) e provavelmente desconhecendo o resultado de Huygens (sabe-se que a obra de Huygens que trata de relógios de pêndulo - o célebre Horologium oscillatorium - foi publicada em 1673 (Boyer, 1974)), calculou o valor da aceleração gravitacional utilizando um pêndulo cônico. O experimento foi realizado com um pêndulo com aproximadamente 2,05 m de comprimento, descrevendo uma trajetória circular na horizontal, tal que o pêndulo ficava inclinado 45 graus 1 Publicado em Revista de Ensenãnza de la Física, Córdoba, 10(2): 29-35, 1995. 1 (Westfall, 1995). Ele utilizou a relação que existe entre a força centrípeta e a aceleração gravitacional nesse movimento: a partir do período de rotação do pêndulo cônico determinou a força centrípeta e desta, a aceleração gravitacional. O valor que encontrou foi aproximadamente 10,2 m/s2. Estimou então que a razão entre a aceleração centrípeta no equador da Terra e a aceleração gravitacional era ligeiramente maior do que 1:350. Ficava assim superada uma das objeções contra o movimento diário da Terra. Até hoje, determinações precisas da aceleração gravitacional continuam a ser realizadas com pêndulos.. A seguir serão apresentados dois métodos, envolvendo pêndulos, que permitem medidas bastante precisas. 3. O método de Bessel É comum em disciplinas introdutórias de Física Geral, seja no segundo grau ou na universidade, encontrar-se um experimento que visa a obtenção da aceleração gravitacional utilizando um "pêndulo simples". A conhecida equação do pêndulo simples afirma que, para pequenas amplitudes  quando então vale a aproximação linear , o período depende apenas do comprimento do pêndulo simples e da aceleração gravitacional. A atividade experimental consiste em construir um "pêndulo simples" (usualmente uma pequena esfera de metal suspensa por um fio), medindo o período e o comprimento, calculando, finalmente, a aceleração gravitacional. Assumindo uma atitude crítica em relação a esta proposta, nota-se que qualquer sistema real constituído por uma pequena esfera suspensa por um fio não é um "pêndulo simples" mas um pêndulo físico: a massa do pêndulo está distribuída e não localizada em um ponto, como se imagina na dedução da equação do pêndulo simples. Ainda que a massa do fio seja desprezível e que a esfera possua densidade constante, demonstra-se facilmente que o comprimento do pêndulo simples equivalente (o comprimento do pêndulo simples que tem o mesmo período do pêndulo físico) é maior do que a distância do ponto de suspensão ao centro de gravidade da esfera (Silveira, 1992). Prova-se que o comprimento do pêndulo simples equivalente é: D R 5 2DL 2  (1) onde: L- comprimento do pêndulo simples equivalente. D- distância do ponto de suspensão ao centro de gravidade da esfera. R- raio da esfera. Desta forma, quando se quiser obter uma estimativa para a aceleração gravitacional, com razoável grau de precisão, um dos problemas a ser enfrentado experimentalmente é o da determinação do comprimento do pêndulo simples equivalente (importante insistir que este não é a distância entre o ponto de suspensão e o centro de gravidade da esfera). A aceleração gravitacional, em função do período e deste comprimento (para pequenas amplitudes, quando vale a aproximação linear), é dada pela equação abaixo: 2 2 T L 4πg  (2) onde: g- aceleração gravitacional. T- período do pêndulo. A diferença entre L e D, de acordo com a equação 1, depende de R e de D. A forma de diminuir esta diferença é tornar R bastante menor do que D. Por exemplo, se a esfera tiver raio da ordem de alguns centímetros e a distância D for da ordem de metro, a diferença entre L e D é da ordem de décimo de milímetro. Ou seja, para essas dimensões, a menos que se deseje conhecer L com erro inferior a décimo de milímetro, pode-se tomar D por L na equação 2. Entretanto, determinar o comprimento D, mesmo com precisão de milímetro, é difícil pois o centro da esfera não é reconhecível diretamente. Bessel, no início do século XIX, idealizou um método para determinar a aceleração gravitacional com um "pêndulo simples", que não requer o conhecimento da localização do centro de gravidade da esfera. O procedimento proposto por Bessel baseia-se no fato de que é possível medir a diferença de comprimento que um pêndulo sofre, sem conhecer os seus respectivos comprimentos. Ou seja, constrói-se um pêndulo com grande comprimento, digamos da ordem de 3 m e se determina experimentalmente o seu período; em seguida, encurta-se o pêndulo, digamos para 2 m aproximadamente, medindo-se esse encurtamento e o novo período. É fácil demonstrar a partir da equação 2, aproximando-se L por D, que a aceleração gravitacional é:  2221 2 TT d4πg   (3) onde: d  diferença ( 21 DD  ) entre os dois comprimentos. 1T e 2T  períodos do pêndulo. A fim de determinar a aceleração gravitacional no Campus do Vale da UFRGS, construímos um pêndulo com uma esfera de chumbo de aproximadamente 2 cm de raio, suspensa for um fio fino de aço. O comprimento inicial do pêndulo foi cerca de 3 m. Colocamo-lo a oscilar 2